BRISBANE – Una vasta area dell’entroterra del Queensland diventerà sede di un impianto privato per il collaudo di missili guidati e tecnologie aerospaziali, nell’ambito della strategia statale per rafforzare la capacità industriale nazionale nel settore della difesa.

Il poligono MaxQ sorgerà su terreni destinati al pascolo nei pressi di Thargomindah, circa undici ore a ovest di Brisbane, e si estenderà su 1,2 milioni di ettari. La struttura sarà utilizzata per sperimentare sistemi a lancio orizzontale, armamenti guidati e altri dispositivi destinati all’impiego militare e aerospaziale.

La prima fase dovrebbe entrare in funzione a metà del 2028 e, secondo il governo Crisafulli, sarà disponibile per operatori australiani e dei Paesi alleati.

Il progetto prevede nuove infrastrutture di lancio, depositi per esplosivi e una pista lunga 2,5 chilometri. La costruzione e la gestione dell’impianto dovrebbero creare complessivamente 60 posti di lavoro.

Il sito sarà amministrato da Black Sky Aerospace, operatore con sede nel Queensland che già utilizza l’area, nota in precedenza come Outback Space Port, per lanci di razzi suborbitali.

Il vicepremier Jarrod Bleijie ha annunciato che il governo statale finanzierà metà dei 15 milioni di dollari necessari alla realizzazione. La quota pubblica proverrà dal Sovereign Industry Development Fund da 180 milioni, istituito lo scorso anno per sostenere progetti nei comparti della difesa, della biomedicina e dei biocarburanti.

Bleijie ha sostenuto che i produttori di armamenti sono oggi costretti a rivolgersi ad altri Stati o all’estero per effettuare prove su larga scala. La posizione isolata di Thargomindah consentirebbe invece attività che non potrebbero essere svolte nelle aree densamente popolate del South East Queensland.

Il vicepremier ha collegato l’investimento alla crescente instabilità internazionale e alla necessità di sviluppare capacità sovrane in materia di sicurezza nazionale.

Il sindaco del Bulloo Shire, John “Tractor” Ferguson, ha accolto favorevolmente il progetto, sottolineando la necessità per i piccoli centri dell’entroterra di attirare settori diversi dall’amministrazione locale.

Ferguson ha paragonato l’iniziativa all’arrivo dell’industria petrolifera negli anni Ottanta, quando l’apertura dei giacimenti di Jackson favorì la costruzione di nuove strutture ricettive e un aumento del traffico nella cittadina.

Secondo il sindaco, nuovi lavoratori potrebbero tradursi in più famiglie, più studenti nelle scuole e maggiore attività economica per l’intera regione.

Fondata nel 2018, Black Sky Aerospace sviluppa motori a razzo, carburanti e sistemi di propulsione. Oltre alla sede centrale di Logan, gestisce un impianto di produzione e lancio nei pressi di Goondiwindi e ha già ricevuto finanziamenti dal governo federale.