ALTO DE AITANA (SPAGNA) - Quattro anni dopo, forse la vittoria più bella della sua carriera. Enric Mas, dopo aver raccolto in eredità la maglia rossa da Tadej Pogacar (ritiratosi a causa di una caduta), vince la nona tappa della Vuelta a Espana 2026, la Villajoyosa-Alto de Aitana di 187.4 km: la frazione regina della Corsa Roja è andata al padrone di casa, abile a gestire i 20 km di salita finale e ad imporre il proprio ritmo nonostante gli scatti da parte degli avversari.

Secondo posto per Oscar Onley, giovane britannico della Netcompany INEOS, terzo Primoz Roglic, ora a 1’18” in classifica dopo aver accusato 12”.

È stata una frazione dura, con tante salite e 6 GPM, ma soprattutto un dislivello di 5000 metri che di fatto ha sfiancato l’intero gruppo. La fuga ha impiegato diversi chilometri per andare via, sono stati 24 i corridori che hanno scandito il ritmo in testa al gruppo a caccia della vittoria di tappa.

A 40 km dal traguardo Alessandro Romele, tra gli italiani più propositivi in questa prima settimana, ha accelerato seguito subito dopo da Pavel Sivakov (UAE Team Emirates - XRG) e Marcel Camprubì (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team). Il gruppo maglia rossa è rimasto a circa 6’ di ritardo, con la Movistar e la Decathlon a gestire la corsa per evitare eventuali affondi.

Sivakov ha cercato il trionfo per dedicare la vittoria di tappa a Pogacar, suo compagno di squadra, ma il forcing imposto nel tratto più agevole della salita da parte delle squadre dei big ha rimescolato le carte nel finale. Il primo a provare l’attacco è stato Richard Carapaz, poi Felix Gall ha risposto presente non riuscendo però a mettere in difficoltà Enric Mas.

Lo spagnolo ha atteso i 4 km consecutivi, poi grazie alla sua progressione è riuscito a fare la differenza: nella volata a due Onley si è accontentato del secondo posto, terzo Roglic che ha mollato nel finale. “Posso capire cosa prova Tadej Pogacar con la maglia rossa addosso - ha dichiarato lo spagnolo -, siamo stati grandiosi come squadra, credo che tutti abbiano fatto un lavoro da dieci. Siamo stati tranquilli tutta la giornata, abbiamo controllato bene, poi nel finale mi sono sentito benissimo. Penso sia la vittoria più bella della mia carriera, ora andiamo avanti giorno dopo giorno. Ho ricevuto tante critiche negli ultimi anni, è stato davvero bello vincere in maglia rossa”.

Domani ci sarà il primo giorno di riposo, martedì si tornerà in strada con la decima tappa, la Alcaraz-Elche de la Sierra di 184.7 km.

Questo l’ordine d’arrivo della nona tappa della Vuelta a Espana 2026, la Villajoyosa-Alto de Aitana di 187.4 km:

1. Enric Mas SPA (Movistar Team) in 5h10’40

2. Oscar Onley GBR (Netcompany INEOS) s.t.

3. Primoz Roglic SLO (Red Bull - BORA - hansgrohe) a 12

4. Felix Gall AUT a 18

5. Cristian Rodriguez SPA a 20

6. Mattias Skjelmose DEN s.t.

7. Jarno Widar BEL a 25

8. Harold Tejada COL a 33

9. Richard Carapaz ECU a 54

10. Santiago Buitrago COL a 1’41”

 

CLASSIFICA GENERALE (MAGLIA ROSSA)

1. Enric Mas (Spa) Movistar Team in 28h34’03

2. Primoz Roglic (Slo) Red Bull-Bora-Hansgrohe a 1’18

3. Felix Gall (Aut) Decathlon CMA CGM Team a 1’39

4. Oscar Onley (Gbr) a 2’20

5. Richard Carapaz (Ecu) a 3’26

6. Mattias Skjelmose (Dan) a 3’55

7. Sepp Kuss (Usa) a 4’09

8. Harold Tejada (Col) a 4’39

9. Gregor Muhlberger (Aut) a 7’33

10. Jakob Omrzel (Slo) a 8’05”