Lo scorso venerdì 24 aprile circa 80 soci del Circolo Pensionati Italiani di Doncaster-Templestowe, insieme a un numeroso gruppo di ospiti del circolo ‘confratello’  di Kew-Camberwell-Hawthorn, si sono ritrovati per un pranzo celebrativo all’insegna dell’eleganza e della convivialità. Tutti vestiti per le grandi occasioni, hanno preso parte a un pomeriggio scandito da musica, sorrisi e momenti di autentica condivisione. 

A rendere ancora più piacevole l’atmosfera ci ha pensato l’intrattenitore Tony D’Amico, che con il suo repertorio di brani americani, inglesi e italiani ha accompagnato i presenti tra ricordi e voglia di divertirsi. Non sono mancati balli e momenti di leggerezza, con molti soci che hanno colto l’occasione per lasciarsi andare e, almeno per qualche ora, mettere da parte acciacchi e pensieri. 

La festa si è svolta nel nuovo Ted Ajani Community Centre, uno spazio ampio e luminoso situato su una collina lungo una delle arterie principali di Templestowe. Una cornice ideale per celebrare il 44esimo anniversario del circolo, il secondo nato nella municipalità di Manningham dopo quello di Bulleen. Un traguardo importante, festeggiato con una giornata che ha saputo unire tradizione e spirito comunitario. 

Ad accogliere soci e ospiti all’ingresso del salone c’era, come sempre, la presidente Tonia Flego, affiancata dal comitato. Tra gli ospiti d’onore, anche Fia Moraitis, Participation Officer del programma Healthy Ageing del Comune di Manningham, e il fondatore del circolo, il cavaliere Frank Di Blasi OAM. 

Il pomeriggio si è aperto con l’esecuzione degli inni nazionali, Advance Australia Fair e l’Inno di Mameli, seguiti da un momento di raccoglimento sulle note de Il Silenzio, in memoria dei soci e dei membri dei comitati scomparsi nel corso degli anni. 

Nel suo discorso di benvenuto, la presidente Flego ha ricordato con emozione le origini del circolo: un piccolo gruppo di appena 15 persone che si riunivano per stare insieme, parlare italiano e condividere storie legate alla propria terra d’origine. “Ogni venerdì – ha sottolineato – ritrovarsi aiuta a sentir meno la mancanza dell’Italia e a mantenere vive le nostre tradizioni”. 

Particolarmente significativo l’intervento del fondatore Frank Di Blasi, che ha ripercorso i primi passi del circolo, nato in una fredda mattina autunnale. “All’epoca – ha raccontato –, non tutti comprendevano l’importanza di un luogo di incontro per gli anziani, soprattutto in un contesto in cui molti vivevano con famiglie benestanti”. Eppure, proprio quel bisogno di socialità e condivisione ha dato vita a una realtà destinata a crescere nel tempo. 

Di Blasi ha ricordato anche il percorso di sviluppo del circolo, capace negli anni di organizzare attività sociali e culturali e di coinvolgere centinaia di soci. Non sono mancati i ringraziamenti ai presidenti che si sono succeduti alla guida dell’associazione, contribuendo a consolidarne il ruolo nella comunità. 

Momento culminante della giornata, il taglio della buonissima torta celebrativa, condiviso dalla presidente Flego insieme al vicepresidente Leonardo Signorelli, a Fia Moraitis e allo stesso Di Blasi, che ha poi proposto il brindisi augurale per il futuro del circolo. 

Oggi, a distanza di 44 anni, il Circolo Pensionati Italiani di Doncaster-Templestowe continua a essere un punto di riferimento fondamentale per tanti anziani della zona. Un luogo dove ritrovarsi ogni venerdì, dalle 8.30am alle 3.30pm, per coltivare amicizie, condividere esperienze e stare assieme.